Wat een geniaal visje . Meer mooie visjes zijn hier, hier en bijvoorbeeld hier te vinden.

Honden zijn nogal doorgefokte beestjes. Over duizenden jaren hebben we ze zo infantiel gefokt dat we ze kunnen gebruiken om schapen bij elkaar te houden, op van alles en nogwat te jagen en bijvoorbeeld blinden vooruit te trekken. Dolfijnen hebben naar mijn weten niet zo'n fokprogramma doorgemaakt, maar we zijn wel degelijk in staat ze te trainen om, voor een visje, rare kunstjes te doen of te zwemmen met zweverige types die er vreemde krachten aan schijnen te ontlenen.

In Myanmar (voormalig Birma) maken Irrawaddy dolfijnen zich ècht nuttig. Ze zijn daar een partnerschap aangegaan met de lokale vissers. De vissers zorgen voor de netten, de dolfijnen gedragen zich als schaapshonden en jagen scholen vissen de netten in. Niet alleen de vissers hebben hier baat bij, ook de dolfijnen zouden hier hun voordeel mee doen, omdat de eenmaal in een net verzamelde vissen makkelijker tot prooi te maken zijn.

Met dank aan Abdon voor de tip!

Over dolfijnen gesproken, ik las in Nature dat dolfijnen kunnen slapen tijdens het zwemmen, door met één hersenhelft tegelijkertijd te slapen en het oog aan de andere kant te sluiten. Ideaal!

Aapjes zijn hot! Momenteel spelen ze de hoofdrol in zeker drie wetenschappelijke nieuwsitems: Aapjes gebruiken een zinsstructuur in hun communicatie, mensen en chimpansees zijn later dan gedacht van elkaar afgesplitst en hebben misschien nog een lange tijd met elkaar gerommeld en aapjes kunnen vooruitplannen.

Niet alleen de klank, ook de specifieke volgorde van deze klanken bevat informatie en stelt de grote witneusmeerkat in staat om, ookal hebben ze maar twee verschillende klanken, elkaar te waarschuwen voor de aanwezigheid van roofdieren of om elkaar te gebieden een veiligere plaats op te zoeken. Dit is één van de eerste keren dat aangetoond is dat ook dieren zinnen gebruiken. (Het hele artikel, BBC's samenvatting).

Vergelijking tussen het genoom van chimpansees en mensen heeft aangetoond dat mensen maximaal 6.3 en vermoedelijk minder dan 5.4 miljoen jaar van elkaar afgesplitst zijn. Dit is meer dan een miljoen jaar eerder dan uit fosielen afgeleid kan worden. Het zou natuurlijk kunnen dat één van de beide technieken het bij het verkeerde einde heeft, maar smeuïger is de mogelijkheid dat onze pas afgesplitste voorvaders er intersoortelijke avontuurtjes op nahielden. (BBC's samenvatting, Noorderlicht.)

Het meenemen van het juiste gereedschap om bij voedsel te kunnen komen in een experiment met chimpansees en bonobo apen heeft psychologen doen geloven dat apen in staat zijn vooruit te plannen om met specifieke toekomstige situaties om te kunnen gaan. (Science Now)

Wat een briljant idee voor een onderzoek weer! Rhesusmakaakjes in een kooi zetten, alcohol geven, en kijken of ze het een beetje gezellig krijgen samen . Dat vonden ze bij de Oregon Health & Science University ook, volgens dit artikel.

Het lijkt dat evolutie verder gaat dan alleen maar lijken op lelijke aapjes, we drinken ook nog als aapjes (of zij drinken zoals wij). Sommige aapjes gingen lekker door met zuipen tot ze omvielen, braakten en in slaap vielen. Aapjes die zich alleen voelden dronken twee tot drie keer zoveel als aapjes in gezellig gezelschap. En net als bij mensen waren er "verstandige" en minder verstandige aapjes.

Vooral na een harde dag afgepeigerd te zijn in het lab, of een drukke week, werd er lekker aan de fles gehangen. Hmm, het is weer tijd voor weekend!

Op 1500 kilometer van de paaseilanden is in de stille oceaan, op 2300 meter diepte, een totaal nieuw schaaldier ontdekt, waarvoor een nieuwe taxonomische familie en genus verzonnen moest worden. Het 15 centimeter lange beestje, dat nog het meest op een kreeft lijkt, wordt liefkozend de yeti krab genoemd, omdat hij bedekt is met lange, blonde "haren" (setae). De blonde krab houdt zich vermoedelijk op rondom hydrothermal vents (diepzee warmwaterbronnen) en van zijn haren wordt gedacht dat het bacterieën onderdak biedt, die het water afkomstig van de bronnen ontgift.

Ik vind het grappige beestje wel een beetje lijken op zo'n knuffelaapje met lange armen en klitterband op zijn handen.