"Experts" van de Boston University hebben op satelietfoto's een nieuwe krater
ontdekt, ontstaan door een meteorietinslag van een aantal miljoen jaren geleden. De krater is zo'n 31 kilometer in doorsnede en is gelegen in een woestijn dichtbij de grens met Libië. Het is nogal een flink ding, meer dan twee keer groter dan de tot daarvoor grootst bekende krater in de Sahara, en meer dan vijfentwintig keer groter dan de beroemde
inslagkrater in Arizona. Waarschijnlijk is de krater ontstaan door een meteoriet met een doorsnede van meer dan een kilometer, en de inslag zal alles in een straal van een paar honderd kilometer hebben gedood. De reden dat hij niet eerder ontdekt is, is vermoedelijk zijn enorme grootte en het feit dat erosie aardig zijn werk heeft gedaan. Hij is echter niet de grootste krater. De
Chicxulubkrater in Mexico is nog een keer of vijf tot acht groter en is de hypothetische oorzaak voor het uitsterven van de dinosaurussen. Verder is er nog de
Sudburykrater in Canada, van ongeveer 200 kilometer in doorsnede en ligt er rond de honderd kilometer ten zuidwesten van Johannesburg in Zuid-Afrika de vermoedelijk
grootste krater (250 tot 300 kilometer in doorsnede).
Zo'n flink ding ontsnapt natuurlijk niet aan het oog van de Google-Mapscamera's, en gelukkig heeft Google Sightseeing hem dan ook gelijk gelokaliseerd.
De rest (en nog meer!) van de meteorietkraters zijn te zien op geology.com, die netjes alle kraters in Google Maps heeft gezet. Aanrader!
.
