De universiteit van Utah heeft een geweldige flashsite gemaakt waar je op een grappige wijze kunt leren wat het effect is van verschillende soorten drugs zoals Alcohol, LSD en Heroïne op de hersentjes van voor pampus liggende muizen.

No animals were harmed in the making of this website.

Het is een beetje rustig qua wetenschappelijk nieuws momenteel, er wordt weinig spannends over mijn favoriete onderwerpen gepubliceerd. Dan maar een wat oudere uit de kast trekken.

Ik kwam een paar dagen geleden dit tegen. In dit artikel wordt gesteld dat de helft van de wereldbevolking met "vaste" brandstoffen zoals mest, hout en kolen kookt en dat deze manier van stoken soms resulteert in het inhaleren van een hoeveelheid rook vergelijkbaar met 40 sigaretten per dag.

Het gebruik van vaste brandstoffen leidt tot zo'n 1.5 miljoen doden per jaar, waarvan 900.000 uit Sub-Saharisch (zeg je dat zo?) Afrika en Zuid-Oost Azië afkomstig zijn. Blijkbaar is deze manier van koken verantwoordelijk voor meer doden onder kinderen jonger dan vijf jaar, dan malaria of AIDS! De wereldgezondheidsorganisatie WHO stelt dat een investering van 13 miljard (billion?) euro tot een halvering van het jaarlijkse slachtofferaantal in 2015 kan leiden. Doen denk!

Voor iedereen die geïnteresseerd is in de werking van het middel dat de Britse mannen gekregen hebben tijdens hun medicijntest, heeft Nature een wat diepgaander stuk in zijn Newssectie. Kort samengevat omzeilt het "medicijn" de extra beveiliging die ervoor zorgt dat T-cellen alleen reageren op daadwerkelijke bedreigingen voor het lichaam. De heren zijn trouwens van de apparaten die orgaanfuncties overnemen afgehaald. Hun dagelijkse voortgang is te volgen op de site van hun ziekenhuis.

Drinkt u als een Tempelier, rookt u als een schoorsteen en bent u omgeven door schoorstenen? Gaat u dan vooral door, ik heb goed nieuws voor u. Uw kans op een ongelukje is minder hoog dan wanneer u zou stoppen.

Een groot deel van de Chinese mannen houdt zich aan een streng alcohol-, sigaretten- en vervuilde-lucht-diëet en hun spermakwaliteit is daardoor al 40 procent slechter dan vijftig jaar geleden. Een circa een jaar geleden geopende spermabank in Hangzhou Stad heeft al 520 van de 600 mannen die een handje wilden helpen moeten afwijzen op grond van hun productiekwaliteiten. Niet iets waar de Chinese overheid over mag klagen lijkt me. Deze doet al lang aan familieplanning, maar ik had geen idee dat dit ook doorwerkte in diëetvoorschriften.

Goed nieuws voor mensen die verlamd zijn door zenuwproblemen in hun wervelkolom. Twee antilichamen die de werking van Nogo, een eiwit dat ervoor zorgt dat zenuwcellen geen nieuwe verbindingen maken, blokkeren hebben ervoor gezorgt dat laboratoriumratten met een zenuwbeschadiging in hun wervelkolom, weer konden lopen. Zeer binnenkort gaan ze, specifiek voor het menselijk lichaam ontworpen, antilichamen testen op mensen. Het zou mooi zijn als over een paar jaar een chirurg zou kunnen zeggen: "sta op, en loop".

Nogo: mooie naam voor een eiwit trouwens