Sinds ik vernomen heb dat wij Neerlandsche mannen het compleet afleggen tegen de Amerikanen op het gebied van hoffelijkheid jegens de dames, probeer ik een beetje extra op te letten. Ik tracht bijvoorbeeld, wanneer ik me onder het schonere geslacht begeef, eerder bij de deur te zijn dan hen en deze voor ze open te houden zonder al te lang naar hun achterwerk te staren. Want dat is natuurlijk waarom die Amerikanen het doen.

De deur openhouden vind ik nog wel te doen, en ooit wil ik nog eens, uiteraard om indruk te maken, mijn regenjas over een plas draperen en het object van mijn affectie aan de hand genomen eroverheen laten schrijden. Zelf in die plas gaan liggen gaat me echter toch wat te ver.

Mieren gaat blijkbaar niets te ver. Ze bouwen niet alleen bruggen en vlotten van hun eigen lichamen, ze vullen ook nog eens de gaatjes in de weg, blijkt uit recent onderzoek. En ze doen dat niet willekeurig, nee, ze pakken alleen de gaatjes waar ze precies in passen en gaan pas weg als er een tijd lang niemand meer op ze heeft gestaan. Dat is nog eens hoffelijkheid! En ik wed dat die mieren het niet eens doen om die avond niet alleen te slapen, zoals die verdomde Amerikanen .

Een eendenpiemel is niet hetzelfde als een zoogdierpiemel. Zo leeft de piemel het grootste deel van de tijd binnen het lichaam van de mannetjeseend, vult het zich met lymphenvloeistof tot een lange kurkentrekkervorm, en wordt het sperma niet door een centrale buis, maar langs een spiraalvormige groef richting vrouw verplaatst. Dat bepaalde Argentijnse eenden joekels van piemels hebben, wist u natuurlijk al, maar de reden hiervoor werd door de heren wetenschappers eigenlijk nooit bij het vrouwtje gezocht. Nee, mannen houden van competitie — getuige in het openbaar op televisie jankende Alkmaarders toen AZ de schaal aan zich voorbij liet gaan — en de correlatie tussen de piemelgrootte van een eendensoort en de verkrachtingsfrequentie werd dan ook altijd gezocht in een competitie tussen mannetjes om hun zaad zo dicht mogelijk bij het eitje af te leveren. Er was een vrouw voor nodig om de simpele vraag te stellen: "Wat een joekel, waar laat zo'n vrouwtjeseend dat?".

De heren biologen waren zo gebiologeerd door het groots tussen de flippers, dat ze de vrouwtjeseend helemaal vergaten. En wat blijkt? Hoe groter en vreemder de piemel van de mannetjeseend, hoe complexer het oviduct (het vaginaequivalent in vogels) van het vrouwtje. Zo draait de vrouw van binnen soms ook als een kurkentrekker, en lijken enkele eendendames van binnen zelfs een beetje op een doolhof, met veel zijingangen die doodlopen. Draait het mannetje rechtsom, draait het vrouwtje fijn linksom en natuurlijk vice versa. Het vrouwtje heeft zichzelf dus effectief een soort verkrachtingsbevruchtingsbeveiliging ontworpen, waardoor alleen de mannen die er echt de tijd voor nemen (en van het vrouwtje de tijd krijgen, want de vrouwtjeseenden zijn eigenlijk wel monogaam), een fatsoenlijke kans krijgen om vader te worden.

Een mooi voorbeeld van hoe een vrouw de wetenschap kan helpen door buiten de doos te denken .

Via kleine cameratjes in de baarmoeder, 3D echotechnieken en computer graphics hebben wetenschappers de groei van dierenembryos tot een twee uur durende documentaire weten te rekken. De beelden lijken een beetje rubberachtig, maar zijn toch indrukwekkend genoeg om hier even te vermelden. Check vier plaatjes bij de BBC en negen bij the daily mail.

Ik "geloof" is hopelijk zoiets als ik acht waarschijnlijk. Zo geloof ik in evolutie. Klinkt plausibel, lijkt me momenteel de beste verklaring voor het ontstaan van de huidige soortenrijkdom op aarde. (Een leuke lezing over intelligent design is trouwens hier te vinden). Maar je kunt, als je de theorie verkeerd begrepen hebben, natuurlijk ook prachtige speculaties over de toekomst maken, waar ik dan weer niet in geloof. Volgens meneer Curry gaan we over 1000 jaar opsplitsen in een ^Übermensch en een _untermensch. Want zeg nu zelf, alle mooie, slimme mensen wippen alleen maar met mooie, slimme mensen, en voor de lelijke domme mensen blijven alleen andere lelijke domme mensen over, dus dat móet wel gaan opsplitsen.

Fout! Ik zie overal hele mooie vrouwen lopen met hele domme, lelijke mannen. Als ík daar nu had gelopen, dan had meneer Curry's droom nog best eens waar kunnen zijn. Maar helaas . (Met dank aan Menno voor de tip!)

Hier trouwens een redelijk duidelijke aanval op het artikel.

Wat krijg je als je een zeeolifant met een olifant kruist? Of een zeehond met een hond? Iets van zeeolifant², of zeehondhond? Geen idee, maar het ziet er best leuk uit .