Volgens Stephen Hawking zou de overleden Paus Johannes Paulus II, tijdens een cosmologieconferentie in het Vaticaan, het volgende gezegd hebben

It's OK to study the universe and where it began. But we should not enquire into the beginning itself because that was the moment of creation and the work of God.

Toch wel fijn dat de paus netjes omlijnt wat we wel en niet mogen onderzoeken .

Hawkins had nog meer te melden, maar dat moet je zelf maar lezen. Leuk detail is één van Hawkins grote ambities: vrouwen begrijpen, maar dat zal hem wel nooit lukken, het blijft tenslotte een wetenschapper .

Er wordt gezegd dat mannen veel visueler ingesteld zijn dan vrouwen, en dan vooral als het om sex gaat. Niet zo gek, aangezien het ook gestaafd wordt door onderzoek. In dit soort onderzoeken vindt men vaak dat mannen tijdens het bekijken van verschillende type foto's, erotische plaatjes veel hoger inschalen dan vrouwen. Recentelijk onderzoek waarin electroden op de schedel werden geplaatst laat echter een heel ander beeld zien. Erotische plaatjes leiden zowel voor mannen als voor vrouwen tot dezelfde sterk verhoogde hersenactiviteit ten opzichte van zowel neutrale als zeer indrukwekkende plaatjes (plaatjes met geweld etc.).

Liegen vrouwen tijdens de eerst genoemde psychologische onderzoeken, of reageren ze gewoon sociaal wenselijk?

Normaal als we het over tijd hebben, spreken we in ruimtelijke metaforen. Tijd "voor" je, ligt in de toekomst, en tijd "achter" je, ligt in het verleden. Ook onze handgebaren spiegelen dit; je wijst naar achter als iets in het verleden ligt, en naar voren voor de toekomst. Het volk "Aymara", uit de Andes, draait deze notie zowel in gebaren als in taal compleet om. Een interessante analyse van dit fenomeen is te vinden op Science Daily.

Vrouwen zijn het mooist in de winter en de lente volgens dit onderzoek. Dan is immers hun taille/heupverhouding het kleinst en lijkt hun figuur het meest op een zandloper. In de zomer begint deze fractie alweer te stijgen tot het damesfiguur in de herfst die van een aardappel benadert . Dit alles heeft te maken met de jaarlijkse variatie van het testosterongehalte, die bij dames het laagst is in de winter en de lente en het hoogst in de zomer en herfst. Het verhoogde niveau van het mannelijke hormoon in de herfst zorgt er dus ook voor dat vrouwen op dat moment meer op mannen gaan lijken.

Niet erg slim van de natuur trouwens. Zou het niet veel beter zijn om vrouwen mooier te maken in de lente en de zomer; dan laten ze immers het meest van hun figuur zien. Ik stem voor!

Zoals iedereen vast al weet ben ik geen grote fan van het edele spel. Ik heb gisteren een dappere poging ondernomen om Nederland vs. Servië/Montenegro te kijken en dat deed mijn mening over voetbal geen goed. Blijkbaar zit er toch wetenschap achter voetbal, en dat is natuurlijk wèl interessant. Daarom heeft The NewScientist een aantal wetenschappelijke nieuwtjes over voetbal online gezet.

Vooral grappig zijn de Nederlandse onderzoeken. Zo blijkt dat je hooligens stil kunt krijgen door het gejoel met een echo van ongeveer een seconde terug de tribune in te sturen. De echo is zo verwarrend dat het de joelers niet lukt om coherent te blijven zingen .

Daarnaast wijst onderzoek door de VU uit dat het onmogelijk is voor grensrechters om te zien of iemand buiten spel is of niet, omdat meerdere situaties hetzelfde perspectief kunnen opleveren voor grensrechters die niet helemaal in lijn met de tweede man van de tegenpartij staan.

Nog een leuke is dat wiskundigen "bewezen" hebben dat voetbal de minst saaie meest opwindende sport ter wereld is, omdat de uitslag ervan het minst goed voorspeld kan worden op basis van voorgaande successen of de ranking van een team. Dat zou je als speler zowel positief als negatief kunnen opvatten, dus weest positief!

Naast The New Scientist heeft Nature ook wat aandacht voor voetbal, met een stukje over het feit dat het team dat de eerste goal scoort hoogstwaarschijnlijk zal winnen.