Normaal als we het over tijd hebben, spreken we in ruimtelijke metaforen. Tijd "voor" je, ligt in de toekomst, en tijd "achter" je, ligt in het verleden. Ook onze handgebaren spiegelen dit; je wijst naar achter als iets in het verleden ligt, en naar voren voor de toekomst. Het volk "Aymara", uit de Andes, draait deze notie zowel in gebaren als in taal compleet om. Een interessante analyse van dit fenomeen is te vinden op Science Daily.

Vrouwen zijn het mooist in de winter en de lente volgens dit onderzoek. Dan is immers hun taille/heupverhouding het kleinst en lijkt hun figuur het meest op een zandloper. In de zomer begint deze fractie alweer te stijgen tot het damesfiguur in de herfst die van een aardappel benadert . Dit alles heeft te maken met de jaarlijkse variatie van het testosterongehalte, die bij dames het laagst is in de winter en de lente en het hoogst in de zomer en herfst. Het verhoogde niveau van het mannelijke hormoon in de herfst zorgt er dus ook voor dat vrouwen op dat moment meer op mannen gaan lijken.

Niet erg slim van de natuur trouwens. Zou het niet veel beter zijn om vrouwen mooier te maken in de lente en de zomer; dan laten ze immers het meest van hun figuur zien. Ik stem voor!

Zoals iedereen vast al weet ben ik geen grote fan van het edele spel. Ik heb gisteren een dappere poging ondernomen om Nederland vs. Servië/Montenegro te kijken en dat deed mijn mening over voetbal geen goed. Blijkbaar zit er toch wetenschap achter voetbal, en dat is natuurlijk wèl interessant. Daarom heeft The NewScientist een aantal wetenschappelijke nieuwtjes over voetbal online gezet.

Vooral grappig zijn de Nederlandse onderzoeken. Zo blijkt dat je hooligens stil kunt krijgen door het gejoel met een echo van ongeveer een seconde terug de tribune in te sturen. De echo is zo verwarrend dat het de joelers niet lukt om coherent te blijven zingen .

Daarnaast wijst onderzoek door de VU uit dat het onmogelijk is voor grensrechters om te zien of iemand buiten spel is of niet, omdat meerdere situaties hetzelfde perspectief kunnen opleveren voor grensrechters die niet helemaal in lijn met de tweede man van de tegenpartij staan.

Nog een leuke is dat wiskundigen "bewezen" hebben dat voetbal de minst saaie meest opwindende sport ter wereld is, omdat de uitslag ervan het minst goed voorspeld kan worden op basis van voorgaande successen of de ranking van een team. Dat zou je als speler zowel positief als negatief kunnen opvatten, dus weest positief!

Naast The New Scientist heeft Nature ook wat aandacht voor voetbal, met een stukje over het feit dat het team dat de eerste goal scoort hoogstwaarschijnlijk zal winnen.

Hetzelfde gebied van de hersenen is actief tijdens het bezigen van taal, of mensen nu Japans, Duits of Engels beheersen. Hoe de hersenen van bijvoorbeeld tweetalige mensen omgaan met meerdere talen is recentelijk ietsje duidelijker geworden, door Japans-Engelse en Duits-Engelse tweetaligen onder de fMRI- en PET-scan te leggen.

Stel dat het eerste woordje dat de proefkonijnen te horen krijgen het Engelse "Salmon" is. Het gebied in de hersenen dat de betekenis van woorden verwerkt is dan minder actief als dit woord gevolgd wordt door het Engelse "Trout" of het Duitse "Lachs". Een ander gebiedje vuurt ook minder bij "Trout", maar vuurt veel sterker bij een taalwisseling, zoals bij het horen van "Lachs" na "Salmon". Deze trend houdt stand bij meerdere woordgroepen in zowel Japans-Engels als Duits-Engels en onder beide imaging technieken.

Nu nog onderzoeken hoe de hersenen reageren op "Talk me there not from" of "That shall me be a sausage" .

Eerder blogde ik dat vrouwen aan de gezichten van mannen konden aflezen of het een goeie sexpartner zal zijn, of juist een goeie papa. Mannen zijn blijkbaar minder goed dan vrouwen in het aflezen van emoties aan gezichten. Maar eindelijk is er iets dat wij mannen op dat vlak beter kunnen dan vrouwen: boze mannen spotten! Heel nuttig om bijvoorbeeld te kunnen voorspellen wat het beste moment is om te gaan vechten als je omringd wordt door gespuis, of hoe ver je met die getrouwde vrouw kunt gaan voor haar man zich ermee gaat bemoeien. Wat zijn wij mannen toch geweldig !