Aapjes zijn hot! Momenteel spelen ze de hoofdrol in zeker drie wetenschappelijke nieuwsitems: Aapjes gebruiken een zinsstructuur in hun communicatie, mensen en chimpansees zijn later dan gedacht van elkaar afgesplitst en hebben misschien nog een lange tijd met elkaar gerommeld en aapjes kunnen vooruitplannen.

Niet alleen de klank, ook de specifieke volgorde van deze klanken bevat informatie en stelt de grote witneusmeerkat in staat om, ookal hebben ze maar twee verschillende klanken, elkaar te waarschuwen voor de aanwezigheid van roofdieren of om elkaar te gebieden een veiligere plaats op te zoeken. Dit is één van de eerste keren dat aangetoond is dat ook dieren zinnen gebruiken. (Het hele artikel, BBC's samenvatting).

Vergelijking tussen het genoom van chimpansees en mensen heeft aangetoond dat mensen maximaal 6.3 en vermoedelijk minder dan 5.4 miljoen jaar van elkaar afgesplitst zijn. Dit is meer dan een miljoen jaar eerder dan uit fosielen afgeleid kan worden. Het zou natuurlijk kunnen dat één van de beide technieken het bij het verkeerde einde heeft, maar smeuïger is de mogelijkheid dat onze pas afgesplitste voorvaders er intersoortelijke avontuurtjes op nahielden. (BBC's samenvatting, Noorderlicht.)

Het meenemen van het juiste gereedschap om bij voedsel te kunnen komen in een experiment met chimpansees en bonobo apen heeft psychologen doen geloven dat apen in staat zijn vooruit te plannen om met specifieke toekomstige situaties om te kunnen gaan. (Science Now)

Websense heeft een onderzoekje naar het verschil tussen mannen en vrouwen wat betreft computergebruik gehouden. De cijfers worden daarin volgens mij meer gekleurd door de (on)eerlijkheid van de gegeven antwoorden en de koppigheid van mannen, dan door de kwaliteit van hun computerkennis. Zo stelt 45 procent van de vrouwen dat hun PC last heeft van spyware, tegenover 35 procent van de mannen. Maarja, welke rechtgeaarde man durft nu toe te geven dat hij zo dom is om spyware te installeren? Vrouwen roepen ook twee keer zovaak de hulp in van een IT-specialist dan mannen. Logisch, mannen vragen sowieso minder vaak om hulp, behalve als ze griep hebben .

De mate van porno kijken verschilt niet zo veel als verwacht met die van vrouwen, ongeveer twee keer zo veel mannen (16%) als vrouwen (8%) bekijken weleens een pornosite op hun werk. Een groot gedeelte gaf aan dat het zich hier om een ongelukje handelde, aangezien maar 6 procent van de mannen en 5 procent van de vrouwen zegt de pornosite bewust bezocht te hebben. Waarom zou dat verschil zo klein zijn?

Met dank aan abdon voor de tip!

Wat een briljant idee voor een onderzoek weer! Rhesusmakaakjes in een kooi zetten, alcohol geven, en kijken of ze het een beetje gezellig krijgen samen . Dat vonden ze bij de Oregon Health & Science University ook, volgens dit artikel.

Het lijkt dat evolutie verder gaat dan alleen maar lijken op lelijke aapjes, we drinken ook nog als aapjes (of zij drinken zoals wij). Sommige aapjes gingen lekker door met zuipen tot ze omvielen, braakten en in slaap vielen. Aapjes die zich alleen voelden dronken twee tot drie keer zoveel als aapjes in gezellig gezelschap. En net als bij mensen waren er "verstandige" en minder verstandige aapjes.

Vooral na een harde dag afgepeigerd te zijn in het lab, of een drukke week, werd er lekker aan de fles gehangen. Hmm, het is weer tijd voor weekend!

En nog één! Vrouwen schijnen nogal nauwkeurig de meer en minder wenselijke eigenschappen van een man aan hun gezicht af te kunnen lezen. Een stel mannelijke studenten werd gevraagd wat speeksel af te staan voor een testosterontest en om plaatjes van volwassenen en kinderen te bekijken en deze te beoordelen. De vrouwelijke proefkonijnen kregen daarop foto's van de studenten te zien en moesten aangeven hoe goed deze scoorden als potentiële lange-termijnpartner en potentieel vluggertje.

Het blijkt in dit artikel dat de vluggertjes vooral gingen naar de hoogtestosterone mannen en de langetermijnen naar de kinderliefhebbers. Er wordt de suggestie gewekt dat vrouwen daarmee direct iemands kindvriendelijkheid kunnen aflezen en dat deze eigenschap voor hen een wenselijke eigenschap voor de lange termijn is. Ik vraag me af wat er daadwerkelijk in het gezicht is af te leiden dat zo sterk gecorreleerd is met de liefde voor kinderen, ik ben ondertussen voor de spiegel mijn kindvriendelijke hoofd aan het oefenen .

En net als je dat roept, krijg je weer een leuk artikel in je schoot geworpen, over mannen en vrouwen notabene! In een vorige studie onder homosexuele mannen bleek dat hun reactie op sexhormonen in de lucht (wellicht feromonen), gemeten in de hersenen van de homosexuele man, meer leek op die van een heterosexuele vrouw, dan van de heterosexuele man. Nu blijkt het zelfde, maar minder duidelijk, te gelden voor lesbische vrouwen.

Voor meer details lees dit. Het meest frappante punt is dat bij heterosexuele mannen en vrouwen het ruiken van het sexhormoon van de andere sexe niet alleen het standaard reukcentrum in de hersenen aanspreekt, maar ook een gebied dat geassocieerd wordt met sexuele aantrekking; bij gelijke sexe treedt daar geen reactie op. In lesbische vrouwen zouden de hormonen van geen van beide sexen de sexcentra aanspreken.